所谓新能源，只是  个与常规能源相对而言的慨念。应该说，任何一种能源．从它被人们发现直到广泛地加以利用，往往都要经历·个比较长的发展过程。今天人们所广泛使用的常规能源，如煤炭、行油、大然气等等也木例外。就JJ油来说．虽然我国早在将近2000年以前就已经有人使用过，不道弯时只是简单地加以燃烧，并旦使用的范围也很小：等到内燃机发明以后，它才开始获得了广泛的应用。但是，直到19世纪下半叶，石油在人们的心目中还是  种不寻常的“新能源”。即使核能也是如此，从它的发现到开始实际应用，也经历了将近30年之久*直到近二三十年来，世界范围的核能丁、rLJ得到了迅速的发展，从发电以至作为舰艇的动力，应用的范围和规模都已达到相当可观的程度。在工业发达国家，它已逐渐被人们视为常规能源；但在发展中国家(包括我国)，迄今还把它看作“新能源“。
    为人类的子孙后代着想，人们—方面固然需要尽量加紧勘探新的可开采的常规能源，同时又要干方百计地提高能源的利用效率，并且厉行节约，避免浪密。但是，另一方面又必须面对现实，毕竞现有的常规能源储量是“屈指可数”的c，因此，各国政府不得不从战略需要的高度出发，积极制订开发利用新能源的长远规划，以便争取在常规能源真正“枯竭”之前，建立起可以替代常规能源的新能源体系．以确保人类社会的可持续发展．使生产和生活水平不断提高。例如，日本子在1974年就已制订／长达27年(1974—2000年)的＜阳光计划＞．关四丁x()年代历朗制订f《太阳能2000t十划)‘，我国也已制门J，(1g95—20]()午新能源和DJ再生能源发展纲要＞．其小明确提出今后15年的总日标足：提高效率*降低成本，增人
新能源营：整个能源结构小所卡的比例‘这个目标可以分成两个阶段文施：第一阶段(1995—Z00[)年)开发利用总量达到3亿吨标准煤(其rII太R1能为123万吨标准煤)，第二阶段(2001—20104r)汗发利用总量达到4亿吨标准煤(其中太阳能力467万吨标准煤)‘